La pigmentación es el sistema natural que tiene nuestra piel para defenderse de los rayos UVA y UVB. Cuando todo "funciona" bien, el resultado es un moreno uniforme, sano y brillante.
Sin embargo, el sol, la edad y los desarreglos hormonales pueden alterar la producción natural de melanina y provocar hiperpigmentación: un exceso de melanina localizado en forma de manchas marrones que aparecen especialmente en la cara, el escote y las manos.
El melasma y el cloasma son unas manchas difusas mal delimitadas que suelen aparecer en las sienes, la frente, alrededor de la boca y en los pómulos. Son más frecuentes en mujeres jóvenes y en embarazadas.
En su aparición influyen la exposición al sol, factores hormonales y ciertos medicamentos (anticonceptivos...), además de una predisposición genética.
El mejor tratamiento consiste, en primer lugar, en evitar los factores provocadores (la exposición solar) y en segundo lugar, en el uso de distintas técnicas despigmentantes: peeling, láser y el programa de tratamiento Amelan.

La Ley del ABCD
Los lunares y otras lesiones pigmentadas deben estar bajo vigilancia permanente. Un autoexamen, siguiendo la regla del ABCD, es la mejor medida preventiva:
A de asimetría
Observar el contorno de un lunar trazando una cruz imaginaria y analizar si todos sus cuadrantes son simétricos.
B de bordes
Los melanomas tienen bordes irregulares, mientras que los tumores benignos presentan bordes regulares.
C de color
Un tono regular es un buen presagio. Sin embargo, si existen diversos matices de marrón o mezclas de rojo, gris, blanco, rosa y negro, conviene acudir a un análisis urgente con el dermatólogo.
D de diámetro
Las manchas, lesiones pigmentadas o lunares de más de 6 mm. tienen que ser revisados en consulta médica.

Ni una sola duda
Sólo un dermatólogo puede distinguir exactamente las manchas solares de los nevus, lunares o de las posibles lesiones precancerosas y melanomas.
Siempre que exista una duda razonable, se debe acudir al dermatólogo para que establezca el diagnóstico y el tratamiento más oportuno.
En determinados casos, puede ser necesario realizar una biopsia cutánea para establecer un diagnóstico exacto.

Diferentes técnicas de tratamiento
Las manchas solares (léntigos solares) pueden tratarse mediante crioterapia, mediante peeling de tricloracético y, de forma mucho más selectiva, mediante láser.
El elegir uno u otro método dependerá de la naturaleza de cada mancha, por lo que antes de realizar cualquier tipo de tratamiento, debes conocer exactamente tu tipo de problema.
La crioterapia es un tratamiento por frío que somete la zona afectada a un descenso de 15º C. El peeling, que puede ser químico o mecánico, actúa exfoliando las capas de piel superficiales y, por tanto, eliminando las manchas que se encuentran en la epidermis.

Amelan, la mascarilla anti-manchas
A base de ácido Kójico, la famosa mascarilla Amelan es el tratamiento más apreciado en las consultas por su poder blanqueante.
Este ácido se extrae del licor de arroz, el sake, y es el principal ingrediente activo de la mascarilla anti-manchas más efectiva que se está aplicando actualmente en cirugía estética: Amelan.
La versión más potente se encuentra en manos de médicos estéticos y de cirujanos, pero existe otra versión más suave, con menos concentración de ácido, denominada Cosmelan y que puede ser aplicada por esteticistas.
Con este tratamiento se puede tomar el sol con las mismas precauciones de siempre, es decir, protección extrema. Quizá sea el proceso más sencillo y menos agresivo para hacer desaparecer las manchas de envejecimiento de la cara y las cicatrices del acné.
Su composición exacta es el secreto mejor guardado del médico venezolano que lo inventó, aunque se sabe que encierra una combinación de diferentes medicamentos despigmentantes.
Se realiza en dos fases:
En consulta, se aplica una mascarilla despigmentante que elimina la mancha por efecto descamativo.
Luego hay que realizar un seguimiento continuado en casa con una crema específica para mantener los resultados.
 

Acción láser
Los mejores resultados estéticos, con menores riesgos de cambios pigmentarios posteriores (manchas más blancas o más oscuras de la piel), se consiguen con el empleo de distintos tipos de láser.
Método
Láser de Erbio-YAG y Nd-YAG.
Protocolo de tratamiento
Se realizan disparos de energía sobre las manchas que son absorbidos por los pigmentos que se quieren destruir. Incluye la tecnología Q-Switched, que trabaja con pulsos de alta energía y de tiempo muy corto.
Es una técnica indolora que, por lo general, no requiere anestesia. No deja cicatrices ni marcas de ningún tipo.
Resultados
Depende mucho de la profundidad de la mancha: cuanto más superficial, menos tejido hay que remover y más rápidamente se consigue un buen resultado.
A modo orientativo se puede decir que la típica máscara del estrés o paño del embarazo se puede quitar de una a tres sesiones. Para un lentigo solar, basta con una o dos sesiones. Sin embargo, un nevus de ota puede tardar en desaparecer entre tres y seis sesiones.
Observaciones
Después del tratamiento de cualquier tipo de mancha de coloración marrón pardusca, es necesario aplicar una crema antibiótica durante una semana para reducir la rojez y la inflamación.
Dependiendo del caso, también se recomienda aplicar vaselina o vinagre diluido en agua para proteger la zona.
Una medida común y obligatoria para que el proceso de cicatrización ofrezca los mejores resultados, consiste en aplicar filtros de protección solar de efecto pantalla total durante un mes.

Contactos médicos
Instituto Dr. de Benito. Tel. 93 253 02 82. Barcelona.
Dr. Eduardo López Bran. Tel. 91 350 14 56. Madrid.
Dermomedic. Tel. 91 576 90 54 (www.dermomedic.com). Madrid.
Antonio de la Fuente. Tel. 91 563 84 64. Madrid.

Avances cosméticos
Los laboratorios de Lancôme han desarrollado una eficaz solución a la que han bautizado con el nombre de "Absolue Anti-Taches" (especial rostro y escote) y "Absolue Mains" (para las manos).
La tecnología Absolue rejuvenece y nutre la piel, reactivando las funciones celulares mermadas por la edad. Además, su fórmula mágica incluye el activo "Méla-No Complex", que reduce notablemente los niveles de monóxido de nitrógeno (gas NO) en la piel.
Este gas estimula la formación de melanina y es uno de los principales causantes de las manchas cutáneas. Su descubrimiento se debe al profesor Ignarro (Nueva York, 1941), que fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina en 1998.
Gracias a este hallazgo, Lancôme ha podido desarrollar su línea Absolue, una receta mágica que reduce, en casi un 70%, las manchas oscuras provocadas por el envejecimiento. Tiene efectos garantizados a partir de los dos meses de aplicación del tratamiento.

Camuflaje perfecto
Por otro lado, la cosmética correctiva y el maquillaje especial para camuflar las manchas marrones y los angiomas o coloraciones rojizas, es todo un arte que actúa neutralizando la pigmentación de base de la mancha.

Lancôme Absolue Anti-Taches. 127 €. 40 ml. Concentrado luminoso unificante profundo para el rostro y el escote. Con el complejo exclusivo Méla-NO, con la tecnología derivada de las investigaciones del profesor Ignarro. También en versión manos con IP 15

Lancôme Absolue Anti-Taches Manos. 50 €. 100 ml. Con la misma tecnología de última generación en una fórmula especial para el tratamiento de las manchas marrones de las manos.

Pond´s Total Results Crema Hidratante Día con FPS 12. Reduce los signos del envejecimiento, entre ellos las manchas cutáneas. Protege contra los dañinos rayos UV gracias a su FPS 12. Contiene RetinAlpha C.

La Roche Posay Rosaliac Hidratante Perfeccionador Anti-Rojeces. 16 €. De venta en farmacias. Neutraliza el origen de las rojeces cutáneas con un delicado color verde que, además, es una excelente base de maquillaje. Incluye 2 vitaminas, B3 y CG, para fortalecer las paredes de los vasos sanguíneos.

Vichy Dermablend. De venta en farmacias. Sistema doble con Corrector de Alta Cobertura con SPF 30 (18 €) y Polvos Fijadores (18 €). Un programa de camuflaje perfecto que cubre los problemas de angiomas, rosácea, cicatrices, ojeras marcadas y acné inflamatorio.

Camuflaje en 6 pasos Aplicación, en seis pasos, del sistema Dermablend de Vichy. Primero se aplica el corrector en crema sobre la mancha y después, los polvos.